Berikut adalah 10 fakta keren WWE Royal Rumble yang wajib diketahui sebelum menyaksikan perhelatan WWE Royal Rumble 2021.
Tak terasa pada tanggal 31 Januari 2021 mendatang, perusahaan program gulat hiburan, World Wrestling Entertainment (WWE), akan mengadakan event awal tahunan terbesarnya, WWE Royal Rumble.
Dan perhelatan WWE Royal Rumble tahun ini, merupakan perayaan Royal Rumble ke-34. Nantinya selain menampilkan pertandingan-pertandingan standar, evemt ini seperti biasa akan menampilkan pertandingan lempar-lemparan 30 pegulatnya alias, Royal Rumble.
Tujuan dari pertandingan Royal Rumble adalah untuk menentukan pemenang yang nantinya, akan menjadi penantang utama juara dunianya (WWE atau Universal) di event tahunan terbesar WWE, WrestleMania.
Nah sebelum akhirnya kita menyaksikan event-nya beberapa minggu lagi, yuk mari kita simak dulu 10 fakta keren WWE Royal Rumble nya berikut ini.
1. Pat Patterson
Walau WWE (dulunya, WWF) milik Vince McMahon, namun bukan berarti semua ide kreatif pertandingan, storyline , atau event, selalu terlahir dari otak jeniusnya itu.
Dan event WWE Royal Rumble adalah salah satu contoh kasusnya. Event ini pertama kali dicetuskan oleh pegulat legendaris yang juga sahabat dekat Vince, (alm) Pat Patterson yang meninggal 2 Desember 2020 lalu.
Patterson yang kala itu ingin membantu Vince bersaing dengan promosi gulat lain di dekade 80an, berusaha keras untuk menampilkan inovasi baru yang bisa menyegarkan produk WWF.
Alhasil, pegulat asal Kanada ini, memiliki ide sederhana: Bagaimana kalau misalkan pertandingan lempar-lemparan ke luar ring yang umumnya bernama, battle royal, dimodifikasi dengan beberapa twist menarik.
Pertama, daripada pegulatnya langsung masuk semua, maka kini setiap pegulat harus menunggu giliran masuk.
Kedua, ketika sedang bersiap untuk masuk ke ring, maka setiap gilirannya, pegulat diberikan waktu sekitar 90 detik untuk mempersiapkan dirinya.
Dan menjelang 10 detik terakhir, timer akan ditampilkan dan audiens, bisa sama-sama mengantisipasi kedatangan pegulatnya tersebut.
2. Vince Awalnya Tak Setuju
Ya walau ide Patterson sangat menarik, siapa sangka bos besar awalnya gak setuju dengan ide ini?
Well, sebelum kamu mengeluarkan “pujian kebun binatang” ke Mr. McMahon, kamu musti tahu dulu nih alasan gak setujunya Vince ini. Vince kala itu menganggap konsep pertandingan Royal Rumble tersebut, akan membuat audiens boring.
Logikanya kala itu, audiens menunggu jeda 2 menit antara pegulatnya dengan total durasi pertandingan 1 jam, akan membuat audiens auto-boring. Masuk akal memang. Tapi faktanya, ketakutan McMahon ni gak terbukti bukan?
3. Ditayangkan Pertama Kali di Tahun 1988
Sebenarnya secara teknis, event pertama WWE Royal Rumble diselenggarakan di tahun 1987. Namun kala itu perhelatan event-nya gak ditayangkan di televisi.
Salah satu alasan kenapa gak ditayangin, tentunya karena rasa paranoid McMahon yang telah dijelaskan di poin kedua ditambah, ya takutnya bakalan gak menghasilkan program pay per-view yang super sukses.
Namun steelah melihat resepsi positif audiens di arena di perhelatan pertamanya tersebut, akhirny Vince menyetujui agar perhelatannya ditayangkan di televisi di tahun selanjutnya, 1988.
Dan benar saja, di event yang dimenangkan oleh “Hacksaw” Jim Duggan tersebut, siaran televisi perdana Royal Rumble sukses besar. Atas kesuksesan ini, maka tidak heran jika event inipun masih terus ditayangkan hingga detik ini.
4. Awalnya Hanya 20 Partisipan
Seperti yang telah dijelaskan di awal paragraf dan mungkin yang sering telah kita saksikan, umumnya pertandingan Royal Rumble diikuti oleh 30 partisipan / pegulat.
Tapi siapa sangka di dua event WWE Royal Rumble pertama (1987 dan 1988), pertandingannya hanya diikuti 20 pegulat saja. Barulah di tahun 1989 dan seterusnya, pertandingan ini diikuti oleh 30 pegulat setiap tahunnya.
5. Lebih Dari 30 = Tidak Sukses
Entah apa yang ada di pikiran kreatif WWE di tahun 2011. Mereka memutuskan untuk menampilkan pertandingan WWE Royal Rumble dengan 40 peserta.
Memang di atas kertas, hal ini akan jauh lebih ramai dan jauh lebih menarik. Ditambah lagi, bakalan lebih banyak kejutan pegulat yang akan tampil di pertandingannya. Dan memangterdapat beberapa kejutan di perhelatannya.
Tapi pada akhirnya, banyak fans yang mengeluhkan konsep ini. Karena dianggap terlalu menyita waktu mereka. Selain itu, juga dianggap gak efektif. Belajar dari kegagalan ini, WWE pun berhenti total mengulang formula ini.
6. Pertandingan Royal Rumble Wanita Ke-4
Perhelatan WWE Royal Rumble tahun 2021, akan menampilkan 2 pertandingan lempar-lemparan 30 pegulatnya. Spesifiknya: pertandingan 30 pegulat pria dan 30 pegulat wanita.
Nah untuk perhelatan yang 30 pegulat wanita, tahun ini adalah tahun ke-4 bagi pertandingan ini. Pertandingan WWE Royal Rumble wanita yang pertama diselenggarakan di tahun 2018.
Dan untuk memeriahkan perhelatan pertamanya ini, tidak hanya yang dimenangkan adalah bintang wanita keren asal Jepang kala itu, Asuka, namun mantan petarung wanita UFC yang juga bintang film, Ronda Rousey, melakukan debut WWE nya di event ini.
7. Royal Rumble Tanpa Audiens Langsung Pertama
Sorak sorai audiens di arena dari dulu adalah faktor utama yang membuat pertunjukan pro-wrestling selalu meriah. Tanpa cheer atau boo atau semangat langsung mereka, mustahil bagi pegulat untuk bisa tampil maksimal.
Terlebih, di event antisipatif spesial seperti WWE Royal Rumble. Sorakan hitungan mundur (countdown) dan juga teriakan surprise terhadap partisipan yang gak disangka-sangka, menjadi faktor keasyikan kita ketika menyaksikan event-nya.
Sayang banget gara-gara pandemi COVID-19 yang masih terus berlangsung, otomatis untuk perhelatan tahun 2021 ini, mau gak mau untuk pertama kalinya, event Royal Rumble akan diadakan tanpa adanya audiens langsung.
Memang sih secara teknis seperti yang telah kita lihat sendiri dalam beberapa bulan belakangan, WWE menerapkan konsep Thunderdome.
Yang intinya disini, di setiap area tempat duduk audiens, kini diletakkan layar LED besar yang menampilkan fans WWE yang menyaksikan program-nya secara langsung dari layar PC / laptop mereka dari rumah.
Tapi ya tetap saja beda banget feel nya antara reaksi virtual dengan reaksi langsung di tengah arena. Ya mari berdoa saja semoga semuanya bisa kembali lagi seperti semula amin.
8. Vince McMahon Pernah Memenangkan Royal Rumble
Ya percaya atau tidak, si bos WWE pernah menang pertandingan WWE Royal Rumble di perhelatan tahun 1999.
Kala itu gak sedikit yang memandang keputusan ini adalah keputusan yang sangat egois. Tapi kalau dipikir lagi, keputusan ngelenyeh ini super masuk akal.
Karena tema Royal Rumble tahun 1999 adalah semua pegulat WWE, harus bisa meng-eliminasi pegulat super top sekaligus rival Vince kala itu, Stone Cold Steve Austin.
Nah ketika semuanya gagal, akhirnya dengan bantuan The Rock aka kini si bintang film top, Dwayne Johnson, Vince yang bersama Austin menjadi dua orang terakhir di ring, sukses meng-eliminasi Austin.
Dengan kemenangannya ini, hingga kini Vince menjadi satu-satunya pemenang pertandingan Royal Rumble yang paling tua. Ketika memenangkannya, Vince berusia 53 tahun.
9. Tidak Semua Masuk Menggunakan Entrance Music
Salah satu faktor yang gak kalah penting untuk menumbuhkan antisipasi dan excitement masuk pegulatnya, adalah lagu tema masuk ring (entrance music).
Setelah selesai hitung mundur berjamaah, musik masuk ring dari pegulat yang akan masuk langsung dinyalakan. Dan hanya dari not pertama musiknya, fans langsung bisa memberikan respon semaraknya tidak hanya terhadap pegulat, namun juga seluruh event-nya.
Akan tetapi tahu gak sih guys? Awalnya gak semua pegulat yang menjadi partisipan pertandingan Royal Rumble, masuk dengan musik mereka. Dari tahun 1988-1995, hanya peserta masuk nomor 1 dan 2 saja yang diiringi dengan musik tema mereka.
Dari nomor 3 hingga 30, ya mereka masuk saja tanpa ada musik. Tapi untungnya hal tersebut dirubah memasuki tahun 1996. Alhasil hingga kini, seluruh 30 pegulat yang menjadi peserta pertandingan Royal Rumble, masuk dengan musik tema mereka masing-masing.
10. Stipulasi WrestleMania Baru Diperkenalkan di Tahun 1993
Seperti yang dijelaskan di awal, tujuan pertandingan Royal Rumble adalah untuk menentukan pegulat mana yang akan menjadi penantang juara dunianya di WrestleMania.
Dengan stipulasi tinggi tersebut, maka tidak heran jika sekali lagi, event Royal Rumble selalu ramai ditunggu. Tapi tahu gak sih? Ternyata stipulasi atau iming-iming reward ini, baru pertama kali dihadirkan di perhelatan Royal Rumble 1993.
Jadi pemenang dari tahun 1988-1992, ya menang-menang biasa saja. Walau tetap sih secara teknis, yang dimenangkan kala itu, jugalah pegulat yang memang ingin dijadikan bintang top WWE selanjutnya.
Di stipulasi WrestleMania pertama, stipulasinya menampilkan si pemenang pertandingan Royal Rumble Yokozuna yang bergulat memperebutkan sabuk juara WWF dengan juaranya kala itu, Bret “The Hitman” Hart di WrestleMania IX aka 9.
Yoko sukses mengalahkan Bret di event tersebut. Sayang, kemenangannya hanya berlangsung 1-2 menit saja. Karena setelah itu si legenda, Hulk Hogan, sukses merebut kembali sabuk WWF nya tersebut.
Nah itulah tadi 10 fakta keren WWE Royal Rumble yang wajib diketahui sebelum akhirnya, menyaksikan perhelatan tahun 2021 nya beberapa minggu lagi.
Dari 10 fakta kerennya, fakta manakah yang membuat kalian takjub sendiri ketika membacanya?